Imagine você acordar pela manhã e se dar conta que não consegue se mover? Os seus olhos estão abertos e sua mente consciente, contudo, apesar de tentar, você não consegue mexer um dedo. A angústia toma conta do seu peito e você sente a presença de alguém ou alguma coisa no seu quarto, mas percebe que não tem nínguem. Essa parece até a cena de um filme de terror, porém, esse cenário assustador está longe de ser uma ficção e é realidade para pessoas que sofrem com a paralisia do sono, um fenômeno caracterizado pela temporária incapacidade de mover os músculos ao adormecer ou acordar. Durante esses episódios, a pessoa pode estar consciente do ambiente ao seu redor, mas encontra-se momentaneamente imobilizada.
Se você sofre ou conhece alguém com o problema, sabe o quanto angustiante pode ser acordar todos os dias. Contudo, a boa noticia é que a paralisia do sono não é fatal e tem cura. Neste artigo você vai entender o que é esse distúrbio, suas principais causas, sintomas e tratamentos. Confira!
O que é paralisia do sono?

Duendes, demônios, fantasmas, espirítos de entes queridos e até gremlins, são algumas das figuras que pessoas que sofrem com a paralisia do sono já relataram ver durante as alucinações ocasionadas pelo fenômeno. Segundo pesquisas recentes cerca de 8% dos adultos relataram ter vivenciado esse fenêmeno em algum ponto de suas vidas. Esse índice é significativamente mais elevado entre estudantes universitários, atingindo 28%, e entre pacientes psiquiátricos, chegando a 32%.
Na verdade, a paralisia do sono é um problema bem antigo. Em 1817, a autora Mary Shelley se inpirou em um quadro para escrever uma das cenas do livro de sua obra-prima, Frankestein, um clássico da literatura gótica. Recentemente, o diretor Mike Flanagan também trouxe o problema da paralisia para a série “A maldição da residência Hill’, onde a personagem principal acordava no meio da noite e se deparava com o fantasma de uma mulher enforcada flutuando sob ela.
Voltando para a realidade, alguns pesquisadores sugerem que as alucinações associadas à paralisia do sono podem ter influenciado a concepção das bruxas na Europa durante o início da Idade Moderna e possivelmente explicado relatos contemporâneos de abdução por alienígenas. Assim, apesar de muitas pessoas buscarem origens superticiosas e até religiosas sobre o tema, a explicação para o problema é bem racional e cientifica.
Mas, afinal o que é a paralisia do sono?
A paralisia do sono é um fenômeno no qual uma pessoa temporariamente experimenta uma incapacidade de se mover ou falar enquanto está prestes a adormecer ou ao acordar. Durante esse estado, o indivíduo pode estar consciente do ambiente ao seu redor, mas seus músculos estão temporariamente estagnados, o que impede a capacidade de realizar movimentos físicos.
Esse fenômeno geralmente ocorre durante o período de transição entre o sono e o estado de vigília. Assim, é nessa fase que o corpo está se preparando para entrar ou sair do sono REM (Rapid Eye Movement) que é o estágio do sono, onde os sonhos mais vívidos e intensos ocorrem, e o corpo passa por uma paralisia muscular natural para evitar que as pessoas ajam fisicamente. Na paralisia do sono, essa incapacidade de se mover é temporária e pode persistir por alguns segundos ou minutos, às vezes acompanhada por alucinações auditivas, visuais ou táteis.
Embora, esse distúrbio seja geralmente inofensiva e temporária, pode ser uma experiência assustadora para quem a vive. Fatores como insônia, irregularidades no ciclo de sono, estresse e distúrbios do sono podem contribuir para a ocorrência do quadro. Mas, será que a paralisia do sono mata? Confira em seguida!
Paralisia do sono pode matar?
Se você estiver sofrendo com a paralisia do sono, pode ficar tranquilo, pois por si só, o problema não é fatal. Apesar de ser uma experiência assustadora, não há evidências de que essa condição possa causar danos físicos diretos ou levar à morte.
No entanto, é importante mencionar que, em alguns casos, a paralisia do sono pode estar associada a outros distúrbios, como narcolepsia. Além disso, as experiências de paralisia do sono podem ser acompanhadas por alucinações sensoriais, o que pode contribuir para a angústia emocional durante esses episódios.
Sintomas de paralisia do sono
A paralisia do sono é caracterizada por uma temporária incapacidade de se mover ou falar enquanto adormece ou acorda. Além disso, durante esses episódios aterrorizantes, as pessoas podem experimentar uma variedade de sintomas sensoriais e emocionais. Em seguida, veja quais são os principais sintomas:
- Incapacidade de Movimentação Muscular Voluntária: A pessoa se encontra temporariamente incapaz de mover os membros ou músculos voluntariamente.
- Incapacidade de Falar: A pessoa pode ter dificuldade ou ser incapaz de falar.
- Consciência do Ambiente: Apesar da paralisia muscular, muitas pessoas permanecem conscientes do ambiente ao seu redor.
- Alucinações Sensoriais: Algumas pessoas relatam experiências sensoriais vívidas, como alucinações auditivas, visuais ou táteiS.
- Sensação de Pressão no Peito: Algumas pessoas descrevem uma sensação de pressão no peito, como se algo estivesse o comprimindo.
- Sensação de Peso ou Presença na Sala: Alguns indivíduos sentem a presença de algo ou alguém na sala, mesmo que não haja nada lá.
- Angústia Emocional: Muitas pessoas relatam sentimentos de medo, ansiedade ou pânico durante os episódios.
É importante notar que esses sintomas podem variar de pessoa para pessoa, e nem todos os indivíduos experimentam todos eles. Como vimos, a paralisia do sono é geralmente inofensiva, mas se os episódios forem frequentes ou causarem angústia significativa, é aconselhável procurar a orientação de um profissional de saúde, como um médico ou especialista.
Tipos de paralisia do sono
A paralisia do sono é geralmente classificada em dois tipos principais, com base em quando ocorre em relação ao ciclo de sono:
- Paralisia do Sono ao Adormecer (Hipopompica): Este tipo ocorre quando ao adormecer e, muitas vezes está associada a alucinações sensoriais.
- Paralisia do Sono ao Acordar (Hipnagógica): Este tipo ocorre quando ao acordar e também pode ser acompanhada por alucinações sensoriais.
Paralisia do sono causas
Embora a causa exata da paralisia do sono não seja completamente compreendida, alguns fatores estão associados a sua ocorrência. Assim, os mais comuns são:
Distúrbios do Sono REM
Distúrbios do sono REM e a narcolepsia, podem contribuir para o desenvolvimento do quadro devido à alteração nos padrões normais de sono e à desregulação dos mecanismos que controlam a transição entre os estágios do sono. Como já vimos, é durante essa fase REM, que os sonhos mais vívidos ocorrem e os músculos voluntários são naturalmente paralisados para evitar a realização física dos movimentos associados aos sonhos. Assim, problemas que afetam esse processo, como a ativação inadequada dos músculos ou a incapacidade de manter os músculos parados, aumentam a probabilidade de episódios de paralisia do sono.
Privação de Sono
Ficar sem dormir pode contribuir para a paralisia do sono devido à influência disruptiva nos padrões normais de descanso. Quando uma pessoa está com insônia, ocorre uma maior probabilidade de entrar rapidamente nos estágios mais profundos do sono, incluindo a fase REM. Além disso, várias noites insones também pode desencadear instabilidade nos ciclos de sono, tornando a transição entre cada etapa mais difícil.
Estresse e Ansiedade
O estresse e a ansiedade podem causar distúrbios no sono, interferindo nos padrões normais de transição entre os estágios do sono. Além disso, esses problemas ativam o sistema nervoso simpático, responsável pela resposta de “lutar ou fugir”. Isso pode resultar em um estado de alerta elevado e dificuldade em relaxar durante a noite, contribuindo para a interrupção dos padrões normais de sono.
Em estados de estresse e ansiedade, a atividade cerebral pode aumentar, especialmente em áreas associadas à vigília e à atenção. Assim, esse aumento pode tornar mais difícil para o cérebro fazer a transição entre as fases do sono. O estresse crônico pode levar a uma hiperatividade do sistema nervoso central, afetando a regulação do sono e aumentando o risco de eventos como a paralisia do sono.
Mudanças nos Hábitos de Sono
Mudanças nos hábitos de sono podem contribuir para o desenvolvimento do quadro de paralisia. Alterações abruptas no horário de ir para cama, nas horas dormidas ou na posição que você fica deitado na cama podem desencadear uma desregulação nos ciclos de sono, tornando a pessoa mais propensa a experimentar esses episódios.
Distúrbios do Sono Respiratório
Distúrbios do sono respiratório, como a apneia do sono, podem contribuir para a paralisia do sono devido às alterações na respiração. Na apneia do sono, ocorrem pausas temporárias na respiração, levando a uma diminuição nos níveis de oxigênio que podem contribuir para o desenvolvimento do problema.
Genética
A predisposição genética sugere que certos fatores hereditários podem influenciar a probabilidade de uma pessoa experimentar esse fenômeno. Embora os mecanismos exatos não sejam totalmente compreendidos, estudos indicam que os genes podem desempenhar um papel na regulação dos padrões de sono e na vulnerabilidade a distúrbios do sono. Pode haver uma herança de características relacionadas ao sono que aumentam a propensão a transições anômalas entre os estados de sono e vigília, favorecendo assim o desenvolvimento do quadro.
Idade e Sexo
A paralisia do sono pode ocorrer em qualquer idade, mas alguns estudos sugerem que ela é mais comum em adolescentes e adultos jovens. Além disso, pode haver uma prevalência ligeiramente maior em mulheres do que em homens.
Isso ocorre devido a uma combinação de fatores biológicos associados às mudanças físicas e hormonais que ocorrem durante a adolescência e o ciclo menstrual. Durante a adolescência, há uma tendência natural a alterações nos padrões de sono, com um aumento na duração e intensidade do sono REM. Além disso, flutuações hormonais, como as que ocorrem durante o ciclo menstrual, podem influenciar a regulação do sono e aumentar a vulnerabilidade a distúrbios do sono Esses fatores combinados tornam adolescentes e mulheres mais suscetíveis a experienciar episódios de paralisia do sono durante essas fases específicas da vida.
Tratamento para paralisia do sono
Em muitos casos, a paralisia do sono é uma condição inofensiva, significando que os episódios geralmente não requerem tratamento específico. No entanto, se o problema for recorrente, grave ou causar significativo desconforto emocional, podem ser consideradas algumas abordagens para gerenciar a condição. A boa notícia é que existem várias opções de tratamento. Veja a seguir os seis principais.
1. Melhoria dos Hábitos de Sono
Uma das formas mais simples de tratar a paralisia do sono, assim como outros distúrbios, é mudar seus hábitos. Assim, estabelecer uma rotina de sono regular, garantir um ambiente confortável e escuro, evitar estimulantes, como cafeína e nicotina, antes de dormir e limitar a exposição à luz azul de dispositivos eletrônicos.
2. Redução do Estresse
Práticas de gestão do estresse, como a meditação, Yoga e o relaxamento, podem ajudar a reduzir a ansiedade associada à paralisia do sono.
3. Ajustes na Postura ao Dormir
Mudar a posição de dormir pode ter um impacto na ocorrência da paralisia do sono para algumas pessoas. Assim, evite dormir de barriga para cima e tente deitar de lado para uma noite mais confortável e tranquila.
4. Tratamento de Distúrbios do Sono Subjacentes
Se a paralisia do sono estiver associada a outros distúbios como narcolepsia, apneia do sono, por exemplo, tratar essas condições pode reduzir os episódios de forma significativa.
5. Intervenções Psicológicas
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) pode ser útil para abordar o estresse, a ansiedade e os padrões de sono que podem contribuir para a paralisia do sono.
6. Medicação
Em casos graves, um médico pode prescrever medicamentos, como antidepressivos ou remédios para distúrbios do sono, com o intuito de reduzir os episódios. No entanto, o uso de medicamentos deve ser cuidadosamente avaliado e supervisionado por um profissional de saúde.
É importante destacar que, antes de iniciar qualquer tratamento para paralisia do sono, é aconselhável consultar um profissional de saúde, como um médico ou especialista em sono. Eles podem realizar uma avaliação abrangente para determinar a causa subjacente da paralisia.
Bons Sonhos!